Il Ministro della Cultura Shaker Abdel Hamid ha descritto quanto successo una «catastrofe per la scienza» e ha annunciato la «formazione di un comitato di specialisti nel restauro di libri e manoscritti quando le condizioni di sicurezza lo permetteranno».

«L’edificio conteneva manoscritti molto importanti e libri talmente rari che è difficile trovarne altre copie», ha detto il Ministro sabato, riferendo degli sforzi congiunti «di giovani della rivoluzione, del Consiglio supremo di cultura e di restauratori, per salvare ciò che può essere salvato».

«È un enorme disastro per l’Egitto», ha sottolineato Raouf El Reedy, ex ambasciatore egiziano a Washington e membro dell’Istituto.  Secondo l’esercito la causa del rogo sarebbero state delle bombe molotov lanciate dai manifestanti, ma questa versione è già stata contestata.

L’Istituto fu fondato nel 1798 durante la spedizione di Napoleone Bonaparte in Egitto al fine di promuovere la ricerca scientifica e, come ha notato l’archeologo Christian Leblanc, anch’egli membro, «questo istituto è parte della storia comune di Francia ed Egitto». L’edificio che attualmente ospita l’istituto risale agli inizi del ventesimo secolo e prima del rogo conteneva circa 200.000 libri, alcuni molto rari, in particolare relativi alla storia e la geografia egiziane.
Per avere una stima di ciò che è stato perduto, il Ministero della Cultura ha richiesto un inventario dei danni, che sarà però possibile solo quando la situazione nella zona di Tahrir tornerà alla normalità.

Infatti, nonostante l’incendio sia da considerarsi – come detto – un disastro davvero di dimensioni globali, nelle vicinanze gli scontri tra manifestanti anti-governativi e polizia militare continuano ad essere accesi e nessuno sembra fare molta attenzione alle rovinose conseguenze del rogo, che ha ridotto per sempre in cenere preziosissimi e rarissimi documenti.

Per saperne di più, qui trovate una pagina di aggiornamenti.

Ecco l'aspetto che avrà il tempio

Ieri, in via Luther King, a Polesine di Pegognaga, in un clima di festa, è stata posata la prima pietra di quello che sarà un nuovo e grande tempio hindu, il primo del mantovano, voluto dall’associazione indiana Shri Hari Om Mandir (mandir significa, appunto, “tempio”) per fornire alla grossa comunità di indiani presente in territorio comunale e nei comuni limitrofi un appropriato luogo di culto (che sino ad oggi era un grande tendone mobile, dirimpetto all’area dove il tempio sorgerà). Il cantiere vero e proprio sarà però aperto lunedì prossimo, con probabile fine dei lavori entro un anno (ma alcune strutture potranno essere agibili già da novembre 2011).

Tra i partecipanti alla posa della prima pietra v’era, oltre ai sindaci di Pegognaga, Dimitri Melli, e del vicino comune di Suzzara, Wainer Melli, anche il console generale dell’India a Milano, Sanjay Kumar Verma. In particolare, Dimitri Melli ha sottolineato l’importanza di simili esempi di scambio culturale: «dobbiamo continuare a costruire insieme momenti di collaborazione e di amicizia, oggi è la vostra festa e noi saremo rispettosi delle vostre usanze e tradizioni», a cui hanno fatto eco del parole del console Verma: «con grande orgoglio e felicità saluto la collaborazione fra India e Italia, raccomandando a tutti i miei concittadini di comportarsi nel rispetto delle leggi e delle tradizioni locali. Quello che sarà costruito sarà un tempio aperto a tutti gli indiani delle varie fedi religiose e gli italiani saranno i benvenuti. La cultura indiana è basata sull’accoglienza».

Il tempio dello Svami Gitananda Ashram, immerso nel verde

Il progetto è stato affidato dall’associazione Shri Hari Om Mandir – che aveva precedentemente provveduto all’acquisto del terreno (4.000 mq) dal Comune per la somma di 240.000 euro – all’architetto Giovanni Galafassi. «Gli edifici coperti, circa 1360 metri quadri – spiega Galafassi – comprenderanno un tempio centrale, con una cupola bianca e dorata alta 11 metri, e edifici di servizio, come il luogo ove togliere le scarpe o fare le abluzioni. Poiché i culti induisti prevedono un banchetto, a fianco sorgerà un ristorante con cucine e servizi per oltre 500 commensali». Sebbene per ora il più grande tempio hindu su suolo italiano sia quello ospitato all’interno del complesso dello Svami Gitananda Ashram, nel Savonese, viste le dimensioni non v’è dubbio che la struttura di Pegognaga non sarà affatto da meno. Per quanto concerne il corpo centrale del tempio, Galafassi sottolinea come egli si sia attenuto alle norme architettoniche classiche indiane: «l’edificio sarà orientato da Est a Ovest così come la sala delle celebrazioni che avrà una superficie di 700 metri quadrati, mentre tutti i simulacri delle varie divinità saranno orientati verso Ovest. L’edificio ha poi dovuto rispettare le esigenze connesse all’organizzazione degli eventi religiosi e comunitari».

La costruzione vera e propria sarà invece portata a termine da una società interamente costituita da indiani, la Futura General Company, il cui referente locale è l’imprenditore edile Franco Sommi, che spiega: «L’esigenza di avere un luogo di culto è molto sentita. Sinora utilizzavano un piccolo luogo a Fabbrico, ma questo sarà un tempio vero e proprio che sarà pagato grazie alle donazioni ed alla raccolta fondi degli stessi indiani». Il costo complessivo di realizzazione è stimato aggirarsi attorno ai 2 milioni di euro, e l’associazione Shri Hari Om Mandir ha già provveduto ad accendere un mutuo (per ora di 800.000 euro) con “Promessa”, ramo di Banco Intesa che finanzia le iniziative no-profit.

In programma la proiezione di un nuovo video dedicato all’India, della serie Around the world in 80 gardens, curata dal giornalista inglese Monty Don per la BBC. La proiezione sarà preceduta da un’introduzione a cura di Giovanna Mattioli.

I giardini indiani scelti dal documentarista sono:

- Taj Mahal e Mehtab Bagh, Agra
- Tomba di Akbar, Sikandra
- Giardini del Monsoon Palace, Deeg
- Jal Mahal, Jaipur
- Giardini dell’Hindu Temple Shrine, Jaipur
- Mr Abraham’s Spice Garden, Thekkady, Kerala
- Old Railway Garden, Munnar, Kerala
- Rock Garden, Chandigarh

E per chi non riuscisse a presenziare al bel evento, ecco qui la puntata dedicata all’India:

Il museo sarà costruito ad Harbin, capitale della regione di Heilongjiang. La città di Harbin è ben nota poiché sin dal 1963 vi si svolge The Harbin International Ice and Snow Sculpture Festival. Ed è proprio traendo ispirazione dal ghiaccio, elemento essenziale del paesaggio invernale di Harbin, che il MAD ha pensato, per il nuovo museo, ad una forma, ad un tempo, sinuosa ed “algida”.

La soluzione architettonica è senz’altro seducente poiché plasma l’immobilità di una struttura congelata mediante curve che rinviano a dinamicità e rapido fluire. L’interno è diviso in due ampi spazi – che ospiteranno due distinte esposizioni – collegati da un unico accesso centrale. L’inserimento di lucernai  creerà punti luce negli spazi di passaggio e di disimpegno: in tal modo, l’intera struttura potrà diventare un inglobante elemento scenico, ottima cornice – giocata sul contrasto concettuale, dovuto anche alla difformità tra gli elementi primari del contenuto e del contenitore – per le sculture lignee espostevi.

Il progetto: la gestione degli spazi

Il progetto: modellino

Prospettiva: il lato anteriore

Particolare: l'entrata

Particolare: lucernaio e punto luce al pianterreno

Particolare: lucernaio e punto luce al primo piano

La meta del viaggio: il tempio di Himani Chamunda

“Temples in the Cloud” è la storia del viaggio/pellegrinaggio in parapendio compiuto nel 2008 dall’inglese Jim Mallinson – al tempo dottorando alla Oxford University – e dall’italiano Enrico Patuzzi – insegnante di parapendio del comasco – che, partendo da un campo base nei pressi di Dharamsala, hanno sorvolato i picchi del Dhauladhar fino a raggiungere il tempio dedicato alla dea Himani Chamunda.

Le montagne del comprensorio del Dhauladhar sono infatti ritenute, secondo la mitologia locale, dimora di diverse Dee Madri. Il tempio della dea Himani Chamunda è situato a circa 2.500 metri sul livello del mare e richiede un’intera giornata di arrampicata per essere raggiunto dal fondo della valle Kangra. Il documentario monta una successione di suggestive scene aeree riprese da una telecamera installata direttamente sulla vela del parapendio.

Buona visione!

Tratto da: www.cultureunplugged.com

Il cosiddetto Triangolo Corallino

Da recenti e preoccupantissimi studi condotti da un gruppo di ricerca australiano si è scoperto che i coralli del sud-est asiatico e dell’Oceano Indiano stanno rapidamente scomparendo. La causa del disastro – perché di un vero e proprio disastro si tratta – è, tanto per cambiare, il surriscaldamento delle acque che nel giro di pochi mesi ha toccato livelli record. Da maggio 2010, infatti, correnti di acqua sempre più calda entrate nell’Oceano Indiano stanno provocando la morte della barriera corallina, che lentamente da sgargiante e vivace insieme di minuscoli esseri viventi sta assumendo l’aspetto di un enorme e bianco scheletro di calcare. I coralli, che sono articolatissime strutture biotiche, non potendo spostarsi non hanno alcuna possibilità di sfuggire all’innalzamento della temperatura, che si stima essere di ben 4°C sopra la media. Il disastro ambientale sta per ora interessando i mari che vanno dall’Indonesia alle Seychelles. Andrew Baird, dell’ ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies, già rileva come questo sia il «peggior episodio di scomparsa dei coralli dopo il 1998. Può darsi anzi che sia il peggiore episodio del genere noto alla scienza». A rischio, secondo lo scienziato, sono anche i coralli del mare delle isole Andamane in India e del centro dell’Oceano Pacifico. V’è poi da considerare anche il fatto che i banchi corallini del Triangolo Corallino «sostentano decine di milioni di persone che basano le loro vite sui prodotti del mare» – continua Baird – «e quindi hanno un ruolo vitale sia per l’economia regionale sia per la stabilità politica». Uno dei tanti casi di come un disastro ambientale si possa tradurre in una piaga sociale.

Un tratto di barriera corallina fotografato in novembre 2009

Lo stesso tratto fotografato in luglio 2010

Bianchini, F.,

«Finalmente si cammina». Così Flaviano Bianchini ci introduce all’affascinante scoperta del Tibet, della sua natura, del suo popolo, della sua cultura e dei drammi dell’occupazione da parte del regime di Pechino. «Oggi raramente un uomo percorre lunghi viaggi a piedi. Non lo fa quando è imprigionato nella sua città tra lavoro e famiglia, ma non lo fa neanche quando decide di andarsene». Si viaggia in treno, in macchina, in aereo, «ma il vero viaggio, il viaggio di scoperta e di esplorazione, è solo il viaggio a piedi. È l’unico che consente di vedere nuove terre ma anche, come diceva Proust, di vedere con nuovi occhi». Bianchini ci accompagna nella sua avventura di clandestino in una terra di orizzonti immensi e montagne maestose, dal Kailash a Lhasa, in cerca dei luoghi del suo amico Palden, un monaco fuggito dopo arresti e torture. A piedi, ma anche su precari mezzi di locomozione in compagnia di pellegrini, commercianti e nomadi. «Non posso sperare di entrare dentro il Tibet se non mi muovo come si muovono i tibetani. Se vuoi conoscere il Tibet l’unico modo è camminare».

Vai su BFS edizioni e scarica la prefazione oppure leggi le recensioni.

Flaviano Bianchini (tratto da tibetclandestino.wordpress.com): è laureato in Scienze e Tecnologie per l’Ambiente e la Natura. Dopo aver lavorato nel campo dell’educazione ambientale, dal 2005 si occupa della cooperazione internazionale e dei diritti umani. È stato per un anno in America Latina e nal 2007, in collaborazione con Amnesty International, ha promosso una campagna sulle violazioni dei diritti umani legate all’estrazione mineraria. È referente dell’area tematica sull’America Latina di Peacelink (www.peacelink.it). Appassionato di viaggi, e di montagna in particolare, ha visitato molti Paesi e percorso una ventina di catene montuose, tra cui il Karakorum in Pakistan. Nel 2009 un suo racconto, “Con il sole in faccia”, è stato selezionato dalla giuria del premio Chatwin per la pubblicazione.

Il libro In Tibet. Un viaggio clandestino sarà presentato a Tonezza del Cimone (VI) venerdì 6 agosto 2010 alle ore 17.30, Il Librivendolo, libreria ambulante, 3^ Edizione INCONTRI D’ESTATE. Info: cell. 329-7436400.

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Cardelli, C., My Diary of India, pp. 360 (170 foto a colori), Mediane 2009,

Abstract: Ancora un libro di Claudio Cardelli per la  editrice Mediane di Milano. Dopo Tibetan Shadows, uscito l’anno scorso di questi tempi, Cardelli ha raccolto, in un ricco volume di trecentosessanta pagine, immagini e ricordi dei suoi viaggi più significativi nel subcontinente indiano. La prefazione, come per Tibetan Shadows,  è sempre di Piero Verni.

Il libro inizia con i coloriti racconti delle prime migrazioni ad oriente con pullmini, Citroen 2CV o, come nel caso dell’autore, una scalcinata R4 con cui nel 1970 Cardelli affronta il suo primo viaggio “far away”. Rock’n’roll, figli dei fiori e il viaggio all’Eden. Da allora, attraverso la Turchia, l’Iran l’Afghanistan  il Pakistan e l’India la frequentazione con quel mondo diviene assidua e pressoché annuale. Attraversare  per quasi quarant’ anni le strade, i deserti e le montagne di un paese gigantesco  e composito come l’India non è cosa da tutti. Casi della vita, correnti di pensiero, flussi migratori di scalcinati minibus tra le steppe dell’Iran e dell’Afghanistan hanno portato Claudio Cardelli a fare del subcontinente indiano la sua seconda patria e a considerare tutto quel territorio il suo “Cuore del Mondo”- La gran mole di materiale che Cardelli ha raccolto viene divisa in racconti e cronache su varie esperienze, territori, eventi che colorano da sempre  la magica India e che hanno segnato la parte più emotiva della memoria dell’autore. Dallo Zangskar al Kutch, dall’Orissa al Kashmir, dal Sikkim al Ladakh “My Diary of India” racconta la fedele relazione amorosa con quel paese di un “vecchio” viaggiatore.

Ci sono mille modi per affrontare l’India. Probabilmente tutti sensati, logici e tutti altrettanto parziali. Anche perché ci sono mille Indie, mille lingue, razze, architetture, religioni e tradizioni.

Esiste un paese al mondo dove in piena era HI-TEC ci si imbatte lungo le strade in rituali e liturgie che datano 2-3000 anni? E’ l’India, che cambia alla velocità delle luce e che rimane profondamente legata a se stessa e alla sua storia millenaria. La più grande democrazia del mondo dove caste e barriere sociali sembrano non poter essere scalfite da nessuna riforma e rivoluzione. Il paese della mitezza e della “rassegnazione” al karma… ma capace di esprimere fanatismi e violenze inaudite. Il paese dove tutti i climi e tutte le morfologie  terrestri si dischiudono al viaggiatore nelle loro espressioni più drammatiche ed imponenti. Grandi montagne, intricate foreste, desolate steppe. Il diario dell’autore parte da molto lontano per testimoniare i corto circuiti mentali di quelli della sua generazione “contaminati” dai Beatles, da Kerouac o dalla semplice sete di avventura. Quella piccole e grande avventura che ancora negli anni ’70 era data di vivere appunto ai “temerari” delle 2CV o dei pulmini Volkswagen in rotta nel Centrasia verso Benares o Kathmandu.

Dal suo monumentale archivio fotografico l’autore  sceglie e ci regala non l’India un po’ scontata e già troppo vista dei Taj Mahal o del Palazzo dei Venti assieme all’iconografia un po’ retorica, pur vera, dei sahari e dei turbanti. Con una grande varietà di straordinarie immagini prive di retorica ma molto eloquenti, assieme ad efficaci descrizioni “il lettore” viene trasportato tra la gente, le feste, le carraie di montagna su autobus, i trenini giocattolo, a piedi o in sella alle mitiche Royal Enfield Bullet con le quali ormai da alcuni anni Cardelli solca le strade di montagna dell’India del nord e alle quali è dedicato l’ultimo capitolo. L’India su due ruote.

Per chi già ama l’India e per chi ha la curiosità di “iniziarsi” al più caleidoscopico paese del mondo  “My Diary of India” ci accompagna in un viaggio colorato e struggente assieme al miliardo di abitanti del subcontinente indiano.

Scarica qui il PDF (tratto da www.italiatibet.org).

Nell’ambito di Stazione Topolò 2010, un incontro sul Nepal:

Taswir
dal Nepal fotografie e video
di Chaturman Rai, fotografo contadino e Martino Nicoletti

Una lunga e profonda amicizia tra due persone si sviluppa a dispetto di ogni possibile distanza tra due continenti: l’Asia himalayana da un lato, l’Europa dall’altra.

Una confidenza che, da oltre quindici anni, si nutre grazie alla vita condivisa in un remoto villaggio del Nepal orientale o nella metropoli di Kathmandu. Una intimità che, di fronte alla impossibilità di ogni reale visita, si rinnova attraverso il pensiero assiduo e qualche sporadica telefonata intercontinentale: questo quando i satelliti decidono di essere clementi e di tenere unita per qualche minuto la linea.

Traendo ispirazione dal volume Chaturman Rai: fotografo contadino dell’Himalaya (Roma, Exòrma, 2010) di Martino Nicoletti e nel desiderio di offrire un omaggio tangibile a questa distante, quanto impalpabile, frequentazione dello spirito, nasce Taswir, tracce: un’opera che riunisce alcune fotografie di Chaturman, contadino e fotografo autodidatta nepalese, integrandole a frammenti di racconto e a immagini video in pellicola super 8.
La spessa linea di frontiera che separa due geografie e due mondi diventa l’occasione più propizia perché un dialogo possa attecchire. A Topolò può accadere.

* La parola taswir in lingua nepāli, significa “fotografia”, “immagine”: una traccia visibile che sedimenta su di una pellicola sensibile. La testimonianza di qualcosa che è avvenuto, un transito, un’occasione per la memoria.

Chaturman Rai (Gudel, Solukhumbu – Nepal), contadino e pastore nepalese appartenente all’etnia dei Kulunge, è nato e vive a Gudel, uno dei più remoti villaggi dell’Himalaya.
Nonostante la durezza della vita tipica di questa regione dell’Asia meridionale e la quasi totale assenza di ogni contatto diretto con il mondo occidentale, Chaturman, da oltre quindici anni, si dedica con passione alla fotografia.
Chaturman si entusiasma per questa arte grazie all’incontro con alcuni fotografi itineranti.
Autodidatta e sperimentatore totale, il lavoro di Chaturman si sviluppa negli anni con tenacia, a dispetto di enormi difficoltà: la rudimentale attrezzatura, la necessità di dividersi acrobaticamente tra il lavoro di agricoltore, di portatore e quello di padre di famiglia, l’approvvigionamento e lo sviluppo delle pellicole reso possibile unicamente grazie a periodici viaggi in una lontana cittadina, situata a vari giorni di cammino dal villaggio ove Chaturman vive.

Martino Nicoletti, etnologo, fotografo, scrittore e instancabile viaggiatore, si occupa da oltre venti anni di Asia. Autore di numerosi saggi scientifici, lavori letterari e opere multimediali alterna la propria attività di ricercatore a quella propriamente artistica. Vive a Glasgow.

Stazione Topolò:

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Giovedì 24 giugno, ore 18,30

Incontro con l’India

A cura di Claudio Cattaruzza

Claudio Cattaruzza è il curatore di Dedica ed il  presidente dell’Associazione Culturale Thesis, a livello professionale si occupa di marketing e tra le sue passioni ci sono i libri di viaggio.

Ingresso libero

Info: Libreria Quo Vadis, Via Brusafiera 16, Pordenone, tel. 0434/247560.